讀經隨筆 – 馬太福音 24 : 3

 ■ 讀經隨筆 – 馬太福音 24 : 3

「耶穌在橄欖山上坐着，門徒私下進前來問他 : 請告訴我們，甚麼時候有這些事呢 ? 你降臨和世界的末了有甚麼預兆呢 ?」

★ 門徒聽到聖殿要被毀，他們很難相信這樣的事，他們在路上不敢問主，恐怕人家聽見，因為這樣的話在猶太人的耳中是褻瀆的。因此，當主到了橄欖山，有幾個門徒就是彼得、安得烈、約翰和雅各暗暗的來到主跟前 (可13 : 3)。他們低聲對主說 :「請告訴我們，甚麼時候有這些事 ? 你降臨和世界的末了，有甚麼預兆呢 ?

★ 當門徒聽到聖殿被毀這件事，他們不敢相信眼前宏偉的聖殿會夷為平地，他們直覺認為聖殿被毀就代表著世界的末了，也就是彌賽亞的降臨。於是就問耶穌說 :「請告訴我們，甚麼時候有這些事 (聖殿被毀) ? 你降臨和世界的末了有甚麼預兆呢 ? 」在希臘文裡，「你降臨和世界的末了」前用了一個單數定冠詞，表明「降臨」和「世界的末了」指的是同一件事。

★ 主耶穌的門徒，和當時的許多猶太人一樣，都認為聖殿被毀、彌賽亞的降臨和世界的末了是發生在同一時間內的不可分開的事，而且是很快就發生的事。主耶穌的回答首先要糾正他們這個錯誤的時間觀點，同時向他們啟示聖殿將要被毀，以及神國度在世界末了和主降臨臨之前所處的環境。

★ 為什麼門徒和當時的猶太人認為這三件事是同時發生的呢 ? 要了解這個問題，我們必須要從他們所處的政治與宗教背景來理解。在兩約中間時代，猶太人對彌賽亞的期待越來越強烈。由於遭受巴比倫流亡、波斯統治、希臘化時期的壓迫 (特別是安提阿古四世對猶太教的逼迫)，以及後來羅馬帝國的統治，猶太人強烈渴望有一位救贖者來解救他們脫離外邦的壓制。

★ 再來，在宗教方面，雖然猶太人在波斯帝國的允許下建造了第二聖殿，到了主前 63 年，波斯被羅馬帝國所滅後，以色列人落入羅馬手中。在主前 20 年，統治以色列地的大希律，為了討好以色列人，開始重修和擴建第二所聖殿，使之更輝煌，但這座聖殿無法與所羅門的聖殿相比。

★ 並且，當時猶太教的屬靈情況是空前的敗壞。一些猶太教派如愛色尼派認為當前的聖殿不純潔，他們選擇離開耶路撒冷，居於曠野之中，期待一個更純潔的祭司秩序和未來榮耀的聖殿。所以，當施洗約翰出來傳道時，在猶太的曠野傳道，說 : 「天國近了，你們應當悔改 !」 約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說 :「毒蛇的種類 ! 誰指示你們逃避將來的忿怒呢 ? 你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」(太3 : 7 - 8)

★ 這些敬虔的猶太人認識到猶太教的道德墮落，必然會帶來舊約聖經中所預言的聖殿的毀滅， 彌賽亞的到來，世界的末了，和聖殿的重建。所以，在耶穌道成肉身之前，猶太人也深刻地思考先知書中有關外邦的預言。例如，《以賽亞書》和《以西結書》對外邦列國的審判預言，例如以賽亞書 13 - 23 章 ; 以西結書 25-32 章，被理解為神最終會審判那些敵對祂子民的國家，並在末世建立祂的國度。

★ 在此期間，末世論的思想開始盛行，這種思想反映在以後的一些猶太經典作品中，如   (以諾書、所羅門詩篇、以賽亞的升天、以斯拉四書…等等)，預言末世的來到。這是當時猶太人對末世的觀念。他們認為彌賽亞所帶來的是猶太地上政權和宗教的復興，脫離地上政權的統治。而且這是發生在同一時間的事。

★ 由於主耶穌的門徒，認為聖殿被毀、彌賽亞的降臨和世界的末了是發生在同一時間內的不可分開的事，而且是很快就發生的事。因此，這裡的「世界的末了」不是指「世界末日」，接原文是「世代的終了」是指邪惡的現今世代的終結，並下一世代的展開。換句話說，以色列的哀哭時期終結，她得自由、蒙伸冤時期開始。

★ 因此，門徒提問「世代的終結」是指第二聖殿時代的結束，而非今天所謂的世界末日。另外，門徒問到耶穌的「降臨」也是與聖殿被毀有關，認為耶穌應該是要再來復興猶太人的一個政治或軍事的國度。

★ 門徒這樣的觀念一直到主耶穌復活後與門徒相處共 40 天之久，講説神國的事，在 40 天之末，主即將升天之前，他們問主是否在此時「復興以色列國」(徒1：6)。門徒這問話顯示，他們到這時候對神國的認識，還是狹隘而屬世的，像一般猶太人一樣，盼望主耶穌救他們脫離羅馬的統治，在地上建立一個政治上自由獨立的國家。