■ 讀經隨筆–提摩太前書 4 : 8

 ■ 讀經隨筆–提摩太前書 4 : 8

「操練身體，益處還少 ; 惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」

★ 請注意，這節經文不是說操練身體沒有益處，而是說益處還少 ; 操練身體，益處還少，在這裡也不是說不重要。其實這是在跟敬虔的結果做比較。相對而言，敬虔則有更多的益處。

★ 明顯地，我們要好好保養我們的身體。事實上，聖經也明確告訴我們應該照顧好自己的身體 (林前 6 : 19) (弗 5 : 29)，另外，聖經也警告我們不要貪食好酒 (申 21 : 20) (箴 23 : 2)。

★ 操練身體是有益身體健康，但跟操練敬虔比起來，敬虔會讓人不只是身體，在「凡事」都得益處，不單「今生」有助益，就連「來生」都有極大的應許。既然操練敬虔這麼重要，什麼是操練敬虔呢 ?

★ 要了解何謂是「操練敬虔」，在這裡我們必須了解「敬虔」是甚麼意思呢 ? 彼得後書 1 : 3 – 4「神的神能已將一切關乎生命和敬虔的事賜給我們，皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。因此祂已將又寶貴又極大的應許賜給我們，叫我們既脫離世已從情慾來的敗壞，就得與神的性情有分。」

★ 從彼得後書的這一段話來看，我們明白，「敬虔」就是與神的性情有分，也就是說，一個敬虔的的人就是一個具有神的性格的人。因此，「操練敬虔」就是使我們的思想、言語、行為，能與神成為一致。

★ 感謝神，祂設立一個活生生的榜樣，叫我們可以效法耶穌，因為祂才是敬虔的實質。「大 哉，敬虔的奧祕，無人不以為然！就是神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外 邦，被世人信服，被接在榮耀裏。」(提後 3 : 12 )

★ 可見，唯有讓耶穌的生命進入到我們裏面，我們才能用神的眼光看待事物，我們就能走在合神心意的道路上，我們就能活出合乎神道德規範的生活來。

★ 唯有如此，我們敬虔的結果才能帶出對神與對人的愛。我們就能表現出真正敬虔的外在表 現，是像雅各所說的 : 「在上帝我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」(雅各書 1：27)

★ 在新約聖經中保羅使用「敬虔」最多次，特別是在提摩太前後書的部分。在這當中，有提到要「敬虔度日」(提後 3 : 12)，「有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意」(提後 3 : 5)。可見「敬虔」是一種生活態度，而不是從外表的行為，如一星期禁食禱告幾次、讀經多少遍、參加禱告會……來判斷我們是否敬虔。

★ 最後，敬虔需要操練，正如同鍛練身體一樣，需要不斷地操練。我們要如何操練敬虔呢 ? 保羅特別強調「要棄絕那世俗的言語和老婦荒渺的話」(提前 4 : 7)。所以敬虔的人必定是遠避世俗的虛談，而是喜愛服從真理的道 (提後 2 : 15 - 16)。

★ 當我們在所服從的真道上得了教育，我們就能在凡事上服從神的旨意。主的話就是靈，就是生命 ; 主的話是真理的道，也是生命的道。因此，我們都當日日吃靈糧，如此我們的靈命能夠成長茁壯，同時也能扎根在真理的根基上，得以穩固不致於被異教所鼓惑 (提前 6 : 3 )。若不是這樣，我們必厭煩純正的真理，耳朵發癢，就隨從自已的情慾增添好些師父 (提後 4 : 3 )。

★ 敬虔需要操練，不會自然而然發生。因此，「操練敬虔」當是基督徒最重要學習的屬靈功課，因為唯有透過它，我們能得神的喜悅。不但如此，「操練敬虔」有今生跟來生的應許。今生的應許，因著我們與主的親密相交，主會用恩典為我們的年歲的冠冕，在我們所行的路上都滴有油脂 (平安、喜樂、醫治……) ; 來生的應許，除了得著永生的應許外，我們還能豐豐富富地進入神的國，領受神的獎賞，得著公義、榮耀、不能壞的冠冕。