■ 聖經教室 – 24 位坐寶座的長老代表是誰 ?
<經文> 啟示錄 4 : 4
「寶座的周圍又有二十四個座位 ; 其上坐著二十四位長老，身穿白衣，頭上戴著金冠冕。」
【24 位坐寶座的長老是指天使嗎 ?】
★ 他們不太可能是天使。因 7 : 11提到眾天使都站在寶座和眾長老並四活物的周圍，而 24 位長老則是坐在寶座上，表明他們與基督一同作王。在經文中沒有一個地方提到天使掌權或坐在寶座上和戴冠冕。 然而，聖經中反復說到，教會要與基督一起作王掌權。(啟 2 : 26 - 27，5 : 10，20 : 4) (太 19 : 28) (路22 : 30)
★ 此外，「長老」的稱呼只用於人，從未用於天使。用「長老」的名稱，最初是以色列人出埃及時，按照埃及社會的長老制度而來的 (創 50 : 7 ) (出 3 : 16、18)。以色列民族一直保持長老制度到使徒時代。新約教會也繼續沿用 (徒 14 : 23) (多 1 : 5) (雅 5 : 14) (彼前 5 : 1)。
★「長老」按字義即指年長者或長輩之意。除了指歲數大者
，一般上也包含與年紀、經驗、成熟度相關的長者，他們能夠管理教會。然而，天使都是同時被造，都具同樣存在的時間，並無年齡的差別，因此不應有「長老」之稱。故24位坐寶座的長老不是指天使，
★ 再來，長老的著裝方式也表明他們都是人。雖然天使身穿白衣出現，但白色衣服在信徒中更常見，象徵著基督的公義在救恩中歸於我們。(啟 3 : 5 , 18 ; 19 : 8) 長老所戴的金冠冕也表明他們是人，而不是天使。冠冕從未應許給天使，也從未見天使戴過冠冕。「冠冕」這個詞指勝利者的冠冕，由那些已經成功地爭戰並贏得勝利的人佩戴，正如基督所應許的 (啟 2 : 10) (提後 4 : 8 ) (雅 1 : 12 )
【24 位長老不是指天使，那他們代表的是誰 ?】
★ 坐寶座的24位長老應該是代表全體教會的代表，乃是那些上帝的忠心子民，因為
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● 身穿白衣是指聽從主話而悔改，而得勝的聖徒 (啟 3
: 4)。衣服代表信徒外面的義行。白色代表聖潔，表明他們有聖潔生活的見證。在黑暗邪惡淫亂的時代，要過聖潔的生活，要付很大的代價。這些長老們既能身穿白衣行在主面前，表明他們付代價對付罪，行為聖潔，言行一致。
● 頭戴著金冠冕是得勝生命之冠冕，乃是賜給那些至死忠心的信徒的 (啟 2 : 10)。二十四長老的冠冕就是榮耀的冠冕，代表賞賜，代表得勝，代表權柄，也代表能力。聖經記載神所賜的冠冕共有五種 :「不壞的冠冕」(林前 9：25)、「喜樂的冠冕」 (腓 4：1) 、「公義的冠冕」(提後 4：8)、「生命的冠冕」 (雅 1 : 12) 、「榮耀的冠冕」 (彼前 5 : 4）。
● 座位就是寶座，坐寶座代表 : 掌權、得勝、榮耀，是忠心事奉主的賞賜。耶穌曾應許要把寶座賜給那些捨棄一切跟隨祂的人 (太 19 : 27 – 29)。這個座位是神為他們預備的，別人不能取代，因為別人沒有這個資格，他們卻有這個資格，表明他們的工作及事奉能夠通過，是真材實料的事奉，是真正的金銀寶石的工作，才能獲取這殊榮。
★ 那麼，為什麼坐寶座的有 24 位呢 ? 因為教會是由猶太人和和外邦人互相結合而組成的。12 是宗教數字，24 是 12 的兩倍，是舊約的十二支派祖先與新約十二使徒，表示新舊約信徒。
★ 故這二十四位代表著以色列民族的十二支派，和另外的十二代表著世界上所有的族群。因為在第七章就提到得救的數目，就是用「十二」乘以「十二」的倍數，而這包含了「從各國家、各部落、各民族、各語言來的」，都站在上帝的「寶座和羔羊面前」(參啟 7 : 9)。
【24 位長老的事奉】
★ 他們的事奉乃是在坐寶座的面前俯伏敬拜，稱頌，讚美。
● 啟示錄 4 : 10 – 11
那二十四位長老，就俯伏在坐寶座的面前，敬拜那活到永永遠遠的，又把他們的冠冕放在寶座前，說 :「我們的主，我們的神，你是配得榮耀尊貴權柄的 ! 因為你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的。」
● 啟示錄 5 : 8 – 9 / 14
祂既拿了書卷，四活物和二十四位長老，就俯伏在羔羊面前，各拿着琴，和盛滿了香的金爐 ; 這香就是眾聖徒的祈禱。他們唱新歌，說：「你配拿書卷，配揭開七印 ; 因為你曾被殺，用自己的血從各族各方，各民各國中買了人來，叫他們歸於神。」
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