聖經教室 – 24 位坐寶座的長老代表是誰 ?

■ 聖經教室 – 24 位坐寶座的長老代表是誰 ?

<經文> 啟示錄   4 : 4

「寶座的周圍又有二十四個座位 ; 其上坐著二十四位長老，身穿白衣，頭上戴著金冠冕。」

【24 位坐寶座的長老是指天使嗎 ?】

★ 他們不太可能是天使。因啟示錄7 : 11提到眾天使都站在寶座和眾長老並四活物的周圍，而   24位長老則是坐在寶座上，表明他們與基督一同作王。在經文中沒有一個地方提到天使掌權或坐在寶座上和戴冠冕。 然而，聖經中反復說到，教會要與基督一起作王掌權。(啟2 : 26 - 27，5 : 10，20 : 4) (太19 : 28) (路22 : 30)

★ 此外，「長老」的稱呼只用於人，從未用於天使。用「長老」的名稱，最初是以色列人出埃及時，按照埃及社會的長老制度而來的 (創50 : 7 ) (出3 : 16、18)。以色列民族一直保持長老制度到使徒時代。新約教會也繼續沿用 (徒14 : 23) (多1 : 5) (雅5 : 14) (彼前5 : 1)。

★「長老」按字義即指年長者或長輩之意。除了指歲數大者 ，一般上也包含與年紀、經驗、成熟度相關的長者，他們能夠管理教會。然而，天使都是同時被造，都具同樣存在的時間，並無年齡的差別，因此不應有「長老」之稱。故24位坐寶座的長老不是指天使，

★ 再來，長老的著裝方式也表明他們都是人。雖然天使身穿白衣出現，但白色衣服在信徒中更常見，象徵著基督的公義在救恩中歸於我們。(啟3 : 5 , 18 ; 19 : 8) 長老所戴的金冠冕也表明他們是人，而不是天使。冠冕從未應許給天使，也從未見天使戴過冠冕。「冠冕」這個詞指勝利者的冠冕，由那些已經成功地爭戰並贏得勝利的人佩戴，正如基督所應許的 (啟2 : 10) (提後4 : 8 ) (雅1 : 12 )

【24位長老不是指天使，那他們代表的是誰 ?】

★ 坐寶座的   24 位長老應該是代表全體教會的代表，乃是那些上帝的忠心子民。這可從他們的身分與裝備清楚看出 :

● 身穿白衣，指的是聽從主話、悔改並得勝的聖徒 (啟3 : 4)。衣服象徵信徒外在的義行，白色代表聖潔，顯明他們在敗壞、黑暗、邪惡的世代中，願意付代價持守聖潔，活出與信仰相稱的生命見證。

● 頭戴金冠冕，乃是生命的冠冕，是賜給那些至死忠心的信徒 (啟2 : 10)。二十四位長老所戴的冠冕，象徵榮耀、賞賜、得勝與權柄。聖經所提到神賜給信徒的冠冕共有五種：「不壞的冠冕」(林前9：25)、「喜樂的冠冕」(腓4：1)、「公義的冠冕」(提後4：8)、「生命的冠冕」(雅1 : 12) 以及「榮耀的冠冕」(彼前5 : 4)。

● 坐在寶座上，象徵掌權、得勝與榮耀，是忠心事奉主的賞賜。主耶穌曾應許，要把寶座賜給那些為祂捨棄一切、跟隨祂的人 (太19 : 27 – 29)。這些座位是神為他們預備的，不能被取代，顯明他們的事奉經得起考驗，是如金銀寶石般真實、有價值的工作。

★ 那麼，為何是二十四位長老呢 ? 因為教會是由猶太人與外邦人共同組成的。十二是聖經中常見的屬靈數字，二十四則是十二的倍數，象徵舊約的十二支派與新約的十二使徒，代表新舊約中所有屬神的子民。

★ 因此，這二十四位長老一方面代表以色列十二支派，另一方面也代表來自萬國萬族的信徒  。正如啟示錄第七章所描繪的，那得救的群體是「從各國、各族、各民、各方來的」，一同站在上帝與羔羊的寶座前 (參啟7 : 9)。

【二十四位長老出現的時間點與屬靈位置】

★ 約翰在啟示錄異象中看到二十四位長老，是在寶座周圍的景象中出現。這表示他們並不是突然出現，而是自始就在寶座前，有固定的位置。
★ 他們的出現標誌著神國度的統治與秩序已經建立，並且表明教會在屬靈上與基督同位，分享權柄。
★ 這些長老在寶座前的「坐位」也象徵穩定、權威和掌權的地位，不同於四活物的移動與活 動。
★ 屬靈上，他們的出現表明神的子民不是孤立的個體，而是有秩序、有分工、與神同在的整體群體，代表舊約與新約信徒的聯合。
★ 此段異象提醒讀者 : 在屬天的景象中，神的子民既實際存在，也有象徵意義，他們的座位和位置都彰顯神的智慧與奇妙安排。

【二十四位長老與四活物在寶座前的分工角色】

★ 四活物和二十四位長老在寶座前各有不同的角色和功能，但都圍繞著神的寶座，表明整個天上秩序的運作。
★ 四活物主要負責持續敬拜、讚美和守望，牠們動態地表達神的威嚴與榮耀，是寶座前活躍的屬靈象徵。
★ 二十四位長老則以坐位的方式呈現權柄與掌管，象徵教會在基督裡的統治地位，以及神子民得勝、被提升的身份。
★ 這種分工顯示 : 敬拜與治理、活力與穩定、讚美與掌權在天上是互補的，彼此協調，彰顯神的智慧安排。
★ 這也顯明，在屬靈領域中，神的子民與天使及屬靈活物雖然角色不同，卻各按其位、各盡其職，在神的寶座前同心合意地榮耀祂。

【24位長老的事奉】

★ 他們的事奉乃是在坐寶座的面前俯伏敬拜，稱頌，讚美。以下經文清楚描繪出二十四位長老在寶座前事奉的實際情景 :

● 啟示錄   4 : 10 – 11

那二十四位長老，就俯伏在坐寶座的面前，敬拜那活到永永遠遠的，又把他們的冠冕放在寶座前，說 :「我們的主，我們的神，你是配得榮耀尊貴權柄的 ! 因為你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的。」

● 啟示錄   5 : 8 – 9

祂既拿了書卷，四活物和二十四位長老，就俯伏在羔羊面前，各拿着琴，和盛滿了香的金爐   ; 這香就是眾聖徒的祈禱。他們唱新歌，說 :「你配拿書卷，配揭開七印 ; 因為你曾被殺，用自己的血從各族各方，各民各國中買了人來，叫他們歸於神。」

● 啟示錄   5 : 14

四活物就說 :「阿們 !」眾長老也俯伏敬拜。

【為何由「長老」向約翰解釋異象】

★ 此外，二十四位長老不僅在寶座前敬拜，也在啟示中承擔解說與引導的角色，幫助約翰明白異象的意義。

★ 二十四位長老被描寫為已在寶座周圍就座、熟悉屬天秩序的角色，因此當約翰在異象中需要被引導與理解時，往往由長老出面解說。這顯示，這些啟示並非憑人當下的感受或理性推測就能明白，而是需要站在已被神建立、對神的計畫與屬天次序有認識的屬靈立場，才能正確理解其真正的意義。

★ 神藉著長老向約翰解釋異象，表明啟示的理解本身是在神的主權安排之下進行，使《啟示錄》所揭示的不是人的推測，而是神在歷史進程、審判與救贖中早已定意的計畫。

【二十四位長老與整卷啟示錄結構的關係】

★ 二十四位長老作為寶座周圍的代表角色，不僅出現在啟示錄第四章和第五章，也貫穿整卷書的屬靈秩序與審判流程。他們象徵教會在歷史與屬靈上與基督同位的權柄，並反映天上秩序與地上事件之間的對應關係。

★ 長老的出現貫穿各個異象，從寶座、四活物、七印、七號到羔羊的揭示，顯示整卷啟示錄的結構是有層次、有秩序的 : 天上敬拜、屬靈掌權、審判與救贖互相呼應，長老正是這秩序中持續見證、參與並承接神計畫的象徵。
★ 透過二十四位長老的描寫，可以看出整卷啟示錄的啟示並非零散事件，而是神的歷史主權與救恩計畫循序展開。天上敬拜、地上審判、教會的見證和統治地位彼此呼應，彰顯神的智慧安排與救贖秩序。